​Como Cultivar Abacaxi em Casa

Para plantar abacaxi em casa, use a coroa, aquela touca de folhas no topo da fruta, deixe a base secar ao sol por alguns dias, enraíze na água ou direto num vaso com substrato bem drenado, e mantenha a planta num lugar com sol forte boa parte do dia. O abacaxizeiro não é rápido: do plantio da coroa até a primeira fruta, o normal é esperar de um ano e meio a dois anos.

Jogar a coroa fora é desperdiçar uma muda de graça. E plantar na hora errada, com a coroa ainda cheia de polpa ou a base sem cicatrizar, é um dos motivos pelos quais ela apodrece antes de criar raiz.

​Escolha e prepare a coroa certa

Comece pela fruta. Escolha um abacaxi com a coroa firme, bem verde e sem folhas secas ou amareladas na base. Se a coroa sair fácil demais com um puxão leve, a fruta já está madura ou passada, o que não é um problema para comer, mas indica uma coroa com menos reserva para enraizar.

Para separar a coroa do fruto, segure a touca de folhas e torça com firmeza, num movimento giratório, até ela se soltar inteira. Cortar com a faca funciona, mas corre o risco de deixar polpa aderida à base, e essa polpa apodrece na terra e arrasta a coroa junto.

Com a coroa separada, retire à mão as folhas mais baixas, numa faixa de três a cinco centímetros a partir da base. Isso expõe os pontos onde as raízes vão nascer e tira o material que ficaria enterrado e em decomposição. Se sobrar um pedaço de polpa preso, raspe com cuidado até ver só a parte fibrosa e clara.

​Cura da coroa antes do plantio

Depois de limpar a base, deixe a coroa descansar, de cabeça para baixo ou de pé num lugar ventilado, exposta à luz do sol por alguns dias. Esse período de secagem cicatriza o corte e reduz bastante o risco de apodrecimento depois do plantio.

Uma publicação da Embrapa Mandioca e Fruticultura Tropical sobre propagação do abacaxizeiro descreve essa prática, chamada de cura, em mudas comerciais: a exposição ao sol acelera a cicatrização do corte, elimina o excesso de água do tecido e ajuda a planta a resistir melhor ao transporte e ao plantio. O mesmo texto é claro num ponto que vale também para quem planta uma coroa só: cura longa demais prejudica o enraizamento depois. Na prática, de três a sete dias já bastam; duas semanas é o limite que os pesquisadores recomendam não passar.

Enquanto a base seca, a coroa pode perder algumas folhas baixas que ainda restarem. É normal e não compromete o enraizamento.

​Enraizando a coroa na água ou direto na terra

Com a base curada, há dois caminhos.

Na água, mergulhe só a base da coroa num copo ou vidro, sem molhar as folhas, e troque a água a cada dois ou três dias para não criar mau cheiro nem fungo. As primeiras raízes costumam aparecer entre duas e quatro semanas, dependendo da temperatura do ambiente e da qualidade da coroa. Quando as raízes passarem de dois centímetros, é hora de passar para o vaso.

Direto na terra, enterre a base da coroa de três a cinco centímetros num substrato leve e já levemente úmido, sem encharcar. É o caminho mais simples, porque pula uma etapa, mas também o que mais some: sem ver a raiz crescendo, fica difícil saber se a coroa pegou ou está apodrecendo embaixo da terra. Quem planta direto na terra deve puxar a coroa de leve depois de um mês. Se oferecer resistência, enraizou. Se sair fácil, algo deu errado e vale tentar outra coroa.

​Vaso, substrato e pH ideal pro abacaxi

O abacaxi tem raiz rasa e vai bem em vaso de 20 a 30 centímetros de diâmetro, com furos largos no fundo. Recipientes mais largos do que altos funcionam melhor do que os fundos e estreitos, porque imitam a raiz espalhada da planta na natureza.

O substrato precisa drenar rápido. Uma mistura de terra comum, substrato para suculentas ou cactos e um pouco de areia grossa costuma funcionar bem na maioria das casas. Evite terra pesada de jardim ou barro puro: eles retêm água demais e sufocam a raiz.

O abacaxizeiro gosta de solo ácido. Segundo a Embrapa, a faixa de pH mais adequada para a cultura vai de 4,5 a 5,5. Valores de pH acima de 6,0, mais comuns em terra de jardim corrigida com calcário, favorecem o aparecimento de fungos do gênero Phytophthora, que atacam a base da planta, e reduzem a absorção de micronutrientes importantes, como zinco e ferro. Se usar substrato comercial pronto, a maioria das marcas para suculentas e cactos já fica dentro dessa faixa.

​Luz, temperatura e rega

O abacaxi é uma planta de metabolismo CAM, o que, na prática, quer dizer que ela guarda energia da luz do dia e faz boa parte do trabalho químico durante a noite, com os poros das folhas mais fechados sob o sol forte. Esse jeito de funcionar é o que torna a espécie tão tolerante à seca e tão fácil de regar demais por engano.

Escolha o lugar mais ensolarado da casa. Pelo menos seis horas de sol direto por dia são necessárias para a planta crescer com força e, no tempo certo, florescer. Em ambientes com pouca luz, o abacaxi sobrevive, mas cresce fraco e dificilmente chega a dar fruto.

Regue só quando o substrato estiver seco nos primeiros centímetros. No calor forte, isso pode significar duas vezes por semana; em dias mais frescos, uma vez já basta. Um estudo da Embrapa Agroindústria Tropical com abacaxi ornamental em vaso pequeno usou como referência cerca de 300 mililitros de água a cada dois dias, valor que serve de ponto de partida, mas que precisa ser ajustado ao tamanho do vaso e ao clima de cada casa. Evite deixar água acumulada no pires: raiz encharcada apodrece bem mais rápido do que planta com sede.

​Quanto tempo demora até a frutificação

Essa é a pergunta que mais chega. Em lavouras comerciais, com mudas maiores e manejo intenso, o ciclo do plantio até a colheita fica entre 16 e 18 meses na maior parte do Brasil, chegando a 24 meses no Sul, onde o clima é mais frio.

A coroa, por ser o tipo de muda mais leve e jovem entre as opções usadas no campo, costuma demorar ainda mais do que esse período para florescer, embora enraíze mais rápido do que as outras. Para quem planta em casa, vale se preparar psicologicamente para dois anos ou mais.

A planta floresce naturalmente quando atinge um tamanho suficiente, e isso tende a acontecer no inverno, entre junho e agosto, quando os dias ficam mais curtos e as temperaturas caem. Depois que a inflorescência aparece no centro da roseta de folhas, o fruto demora de cinco meses e meio a seis meses para ficar maduro. Produtores comerciais aceleram esse relógio com um tratamento químico à base de carbureto de cálcio, que libera um gás que antecipa a floração, mas essa técnica não é indicada para uso doméstico, pelos riscos de manuseio do produto.

​Pragas e problemas mais comuns

Cochonilhas, pequenos insetos que formam uma camada branca e algodonosa entre as folhas, são o problema mais comum em plantas de vaso. Elas aparecem em ambientes secos e pouco ventilados, e saem com um jato de água forte ou um cotonete com álcool, aplicado direto sobre cada inseto.

Folhas murchas e amareladas na base, com cheiro ruim, indicam apodrecimento na raiz ou no caule, quase sempre por excesso de água ou substrato pesado. Não há cura depois que o apodrecimento avança: o jeito é tirar a planta do vaso, cortar bem acima da parte escura e podre, deixar o pedaço saudável secar por alguns dias e replantar como se fosse uma coroa nova, em substrato seco.

Manchas marrons com aspecto encharcado nas folhas mais velhas, sem cheiro, costumam ser só desgaste natural. Corte as folhas afetadas na base, sem medo: a planta substitui por folhas novas no centro da roseta.

​Comece hoje a plantar abacaxi em casa

Se você já tem uma fruta em casa, separe a coroa agora: torça para soltar, retire as folhas baixas e deixe secar num canto ventilado, fora do sol das 11 às 15 horas, por três a sete dias. Enquanto isso, escolha o vaso e monte o substrato com terra, substrato para suculentas e um pouco de areia. Esse primeiro passo é o que decide se quem quer plantar abacaxi em casa vai mesmo colher uma fruta no final da espera.

​Dúvidas comuns sobre abacaxi em casa

​Abacaxi em vaso dá fruto mesmo em apartamento?

Dá, desde que o local receba pelo menos seis horas de sol direto por dia, em janela ou varanda. Sem luz suficiente, a planta cresce, mas raramente floresce. O tamanho do vaso e a paciência com o tempo de espera importam tanto quanto a luz.

​Posso plantar a coroa direto na terra do jardim?

Pode, se o solo for bem drenado e não ficar encharcado depois de chuva forte. Terra de jardim corrigida com muito calcário costuma ter pH alto para o abacaxi, o que facilita doenças na base da planta. Testar com um punhado de substrato para suculentas misturado à terra do canteiro reduz esse risco.

​Por que minha coroa não solta raiz?

As causas mais comuns são coroa sem cura (ainda com polpa ou úmida na base), água trocada com pouca frequência no método da água, ou substrato encharcado no método direto na terra. Frio intenso também atrasa bastante o enraizamento, já que o abacaxi prefere temperaturas quentes.

​Dá para plantar abacaxi pela semente?

A maioria dos abacaxis vendidos no mercado não tem semente, porque são variedades selecionadas para produzir sem elas. Quando aparecem sementes, pequenas e escuras na polpa, a planta resultante demora ainda mais para frutificar do que uma coroa e pode não repetir as características da fruta de origem. Para quem quer colher em casa, a coroa é o caminho mais prático.

​O abacaxizeiro produz mais de uma vez?

Produz, embora o segundo fruto costume ser menor. Depois da colheita, a planta solta brotações na base do caule. Deixe a mais forte crescer e corte as demais; esse broto pode gerar uma nova fruta em cerca de um ano, bem mais rápido do que uma coroa plantada do zero.

"E não nos cansemos de fazer o bem, porque no tempo certo faremos a colheita, se não desanimarmos."

Gálatas 6.9 (NAA)